Mecanismos de transformación: voluntarios, mentores y redes de apoyo

Mientras el sistema educativo avanza lentamente, existen héroes en esta historia que no siempre se tienen presentes. Los voluntarios, mentores y las redes de apoyo que existen, son quienes se convierten en agentes de cambio silencioso. Son muchas veces subestimados pero realmente desempeñan un papel crucial en la integración de estudiantes con discapacidad dentro y fuera de las escuelas.

Los mentores y voluntarios actúan como puentes entre los alumnos y las instituciones, dando acompañamiento académico, emocional y social, estas relaciones se basan en confianza,y cercanía, así el impacto es más profundo, mejorando el rendimiento, el autoestima y la sensación de pertenencia de los niños y jóvenes con discapacidad.

A su vez, existen programas de mentoría personal que demuestran ser una herramienta que reducen el aislamiento, aumentan la retención escolar y apoyan a los alumnos a mantener su desempeño académico conforme a sus requerimientos. Un estudio del Journal of Educational Support Networks (citado por Fundación Fénix, 2021) demuestra que los estudiantes con discapacidad que participan en algún tipo de mentoría estructurada, presentan un 30% más de permanencia escolar.

Esto genera un beneficio recíproco, los mentores y voluntarios desarrollan habilidades blandas como la empatía, la escucha activa y la resolución de conflictos, creando así una comunidad educativa en donde todos pueden aprender y enseñar. 

Pese a ser poco visibles o llamativas socialmente, estas comunidades educativas y de inclusión buscan integrar a cualquiera que esté dispuesto a hacer el cambio, integrando asociaciones civiles, a padres de familia y a organizaciones locales, ayudando a los niños y jóvenes con discapacidad a navegar entornos educativos que muchas veces no fueron diseñados para ellos.

Foto: Verano Unidos | Unidos. (2023)

Para que estos mecanismos sean sostenibles, se requiere respaldo institucional, la mentoría y el voluntariado no deben depender solo de una buena intención, sino que deben integrarse formalmente en la estructura educativa, siendo reconocidos y formados en el ámbito. 

Factores clave para una inclusión efectiva

De acuerdo con los especialistas, existen tres factores determinan el éxito en un programa de inclusión y apoyo a discapacidad:

1. Calidad de la relación entre mentor y estudiante: Debe existir una cercanía emocional así como confianza para impulsar los resultados académicos y personales.

2. Diversidad y preparación de los mentores:  La formación en pedagogía inclusiva lleva a una comprensión más profunda de las distintas realidades vividas.

3. Apoyo institucional: Sin un respaldo escolar y políticas especiales, los esfuerzos terminan desapareciendo con el tiempo.

Al combinar estas tres claves con la capacitación de docentes junto con los recursos adecuados en un colegio, estos se pueden transformar en un espacio de aprendizaje accesible e inclusivo.